“Era inevitable: el olor de las almendras amargas le recordaba siempre el destino de los amores contrariados” escribía Márquez en el íncipit de Amor en los Tiempos del Cólera. Y es que esta frase es un lema universal; un sentimiento colectivo que abunda desde los rincones más profundos de Cartagena de Indias hasta la última calle del mundo en Hong Kong.

Bajo la luz de un faro a media noche, en la cabina de un teléfono estacionario y cubierto por la humareda de un cigarro; Tony Leung clamaba un último adiós a un amor de antes, un deseo imposible que mueve cada fibra dentro de la memoria de alguien, al otro lado de la línea, no hay respuesta; un invisible Leslie Cheung se ausentaba a la despedida de su amor más grande. Éstas son las imágenes recurrentes del cine de Wong Kar Wai, fantasmas de historias abandonadas al olvido pero siempre recordadas por las sinuosas calles de Hong Kong. El devenir de estas relaciones es de imposibilidad, por tiempo, nocividad, alcance, pero nunca por falta de amor.

El director nacido en Shanghai, se introducía rápidamente en el frenético Hong Kong donde se empapaba de lo que más adelante llegaría a ser su principal inspiración. Envuelto por las interminables historias que ofrece una ciudad como esta, Wong Kar Wai empieza su carrera como director en la película As Tears Go By (1988), un thriller policiaco que no solo demostraba su capacidad narrativa de historias que se mantienen al margen de una sociedad. También era evidente la voz única que el director estaba desarrollando, influencias que van desde Scorsese hasta la Nouvelle vague francesa congeniaban en un ambiente ajeno al resto del mundo. Un Hong Kong colonizado y alienado del resto del país chino.

El siguiente largometraje del ahora hongkonés representó un cambio drástico en el estilo personal y la carrera futura de Wong Kar Wai, pues fue el primer filme en el que se vio colaborando con su mejor aliado Chirstopher Doyle. La mezcla entre el guión de Wong y la cámara de Doyle abrió las puertas a historias de una intimidad y sensualidad inmaculadas que sólo lograría replicar esta mancuerna. Days of Being Wild (1990), como el resto de las películas entre Christopher Doyle y Wong Kar Wai, es una carta de amor a la soledad y el anhelo. Una ruptura emocional de todo aquello que es inalcanzable. El primer trabajo de Leslie Cheung con el hongkonés lo encuentra atorado en paredes que se regocijan en la infamia y en la eterna búsqueda de un solo minuto que haga que todo valga la pena. Trazos de belleza que se encuentran en la absurda vitalidad del pasado.

Entre tiempos de grabación para la película Ashes of Time (1994), Wong Kar Wai y su equipo decidieron realizar el largometraje que definiría por completo el estilo del director. Nuevamente reunido con Christopher Doyle, Chunking Express (1994) es un testamento de ilusiones perdidas y vueltas a encontrar, de sueños amplificados por una impulsividad llena de esperanzas inocentes. A diferencia de otras obras de Wong, Chunking Express crea una conciliación con la soledad, no es una derrota sino más bien un suceso juvenil del que se desarrollan los propios personajes; un evento de aprendizaje y desprendimiento de la cotidianeidad. Una Faye Wong que debutaba como actriz, soñando despierta, al ritmo de California Dreamin’ —The Mamas & the Papas—, con un cambio que aplacara sus anhelos más grandes, es una imagen representativa del cine hongkonés.