Hay un puente en Gonzalitos, una de las avenidas más grandes e importantes de Nuevo León, que conecta distintas zonas como Apodaca y Escobe- do con San Pedro Garza García, cercano al lugar donde creció el fotógrafo Alejandro Cartagena. Como un detective, pasando incluso días enteros en el puente para poder lograr una sola foto, Alejandro fotografió momentos privados en la parte trasera de los camiones que pasaban, donde los trabajado- res de la construcción se juntan camino al trabajo con la atractiva promesa de estabilidad financiera y seguridad en el mundo. Así, Alejandro logró capturar la belleza, el color y la intimidad de estos hombres, que para muchos permanecen invisibles aunque vayan en el auto de al lado, y que aprove- chan para dormir una siesta en el camino, por más ruidoso y transitado que esté. De esta forma nacen esta serie de fotografías, que Alejandro llamó Carpoolers, y que le han dado la vuelta al mundo. 

“Hay un gran contraste en esta área entre ricos y pobres”, me dice Alejandro y es precisamente estos temas sociales, urbanos y ambientales que predo- minan en su obra y que busca exponerlos a un público que se ha desensibilizado por su cotidianeidad, aunque no por ello dejan de tener un trasfondo. 

“Cuando vi a estos trabajadores, viajando de esta manera, hubo una conexión inmediata con mi historia familiar, pero también con un grupo de gente que hace lo necesario para poder sobrevivir en medio del caos en donde estábamos. Y en ese momento entendí quienes eran, porqué lo hacían y me sentí fuerte- mente identificado”, dice sobre el porqué se interesó en fotografiarlos y cómo se sintió emocionalmente tras hacerlo. Se sincera y platica que hubo ocasiones en las que hasta llegar a su casa, y ver todo el material fotográfico, descubría que en algunas de las fotos habían hombres debajo de las cobijas o cartones en la parte trasera de las camionetas, cubriéndose y tratando de descansar un poco antes de trabajar.

“En el momento en que empecé a enseñar las imágenes me llegaron muchos mensajes de gente en Estados Unidos preguntándome si les podía mandar un clo- seup de las caras porque se parecían a su familiar que habían deportado y querían saber si eran ellos. Fueron momentos muy emocionales”, me confiesa. Originalmente la idea de Alejandro era hacer una documentación del crecimiento urbano del área metropolitana de Monterrey, una idea que le entusiasmó al crecer en un área de la ciudad que eventualmente fue absorbida por la mancha urbana en la parte norte, y que él recorría en bicicleta al no haber siquiera pavimento. “Fue el darme cuenta de la necesidad de un transporte público, mismo que al no lograrse, la gente buscaba sus propios recursos para resolver su problema de movilidad. Estos hombres se juntaban en las esquinas, llegaba el contratista y los subía a todos en la parte de atrás de las camionetas. Ese fue el primer momento en donde los reconocí”, agrega.